En 1991, Paul Zysman a fondé l'International Language School of Canada dans le centre-ville de Vancouver. Depuis ses humbles débuts, l'ILSC était à l'origine une école de langues d'une seule pièce où Paul jouait le rôle d'enseignant, d'agent de marketing, de conseiller des étudiants - et tout ce qu'il y a entre les deux. L'école a peut-être commencé petit, mais la vision a toujours été grande : apprendre une langue en la vivant !
En 2018, ILSC a célébré 27 ans d'expérience d'apprentissage transformatrice pour des personnes du monde entier. Depuis ses débuts, ILSC est devenu un éducateur mondial respecté avec 7 écoles de langues dans 3 pays - le Canada, l'Australie et l'Inde - ainsi que 6 collèges professionnels au Canada, en Australie et en Inde.
Paul est un leader passionné et énergique qui a encadré d'innombrables membres du personnel afin qu'ils poursuivent sa vision et sa passion pour l'apprentissage tout au long de la vie. Dès le début, il a insisté pour que le personnel participe à la création et à la concrétisation de la déclaration de mission de l'école : continuer à développer l'ILSC comme l'une des meilleures écoles de formation linguistique et professionnelle où les gens vivent des expériences d'apprentissage et de vie excellentes et transformatrices.
En juin dernier, le BCCIE (British Columbia Council for International Education) a tenu sa conférence d'été. Paul s'est vu décerner le Lifetime Achievement Award, "qui récompense les contributions à long terme et les effets considérables obtenus au cours d'une carrière d'engagement dans le secteur de l'éducation internationale en Colombie-Britannique".
Nous avons eu la chance de nous asseoir avec Paul et de parler du prix, de ce qu'il signifie pour lui et de la façon dont l'ILSC a changé la vie de nombreuses personnes, y compris la sienne.
Q : Qu'avez-vous ressenti lorsque vous avez appris que vous seriez honoré par ce prix et que signifie-t-il pour vous personnellement ?
A : Je suis passée par beaucoup d'émotions, et au fond, c'est juste une profonde gratitude. Une profonde gratitude pour cette reconnaissance. Et, pas tant pour le travail que j'ai fait, mais vraiment pour le travail que toute l'industrie a fait. Cela fait partie d'un mouvement social de jeunes gens qui parcourent le monde à la recherche de leur moi supérieur. Ils le font en découvrant d'autres cultures. C'était donc un honneur pour moi d'être reconnu comme l'un des ingrédients, l'une des parties de cet incroyable voyage.
Q : Le prix a évoqué votre implication dans la RSE. Pouvez-vous nous expliquer pourquoi cette valeur est si importante pour vous et pour l'ILSC ?
A : Je pense que pour moi, c'est très profond. Cela remonte à mon enfance, à mon désir de recréer un monde meilleur, ce que j'appellerais "l'intimité sociale" - le lien entre les gens. Les directions multiples sont celles dans lesquelles le bien peut être fait dans le monde. En ce qui concerne l'ILSC, il s'agit d'une opportunité énorme pour l'école, avec littéralement des milliers de jeunes à la recherche de différents types d'orientation. C'est une occasion unique de leur donner d'autres visions de la manière dont ils peuvent jouer un rôle dans la transformation du monde, et cela peut se faire par la transformation de soi - il y a donc une interaction entre la transformation de soi et la transformation globale.
Q : Dans votre discours de remerciement, vous avez évoqué l'importance des voyages et de l'exploration d'autres cultures, tant pour vous que pour nos étudiants étrangers. Pourriez-vous nous expliquer pourquoi cela est si important ?
R : Je pense que cela revient au cœur de ce que je crois être un bon apprentissage. Chaque moment est un nouveau moment, chaque jour est une nouvelle opportunité. C'est cela l'apprentissage. Il s'agit d'avoir l'esprit et le cœur ouverts. Les voyages permettent vraiment cela, car nous grandissons dans une certaine culture et un certain environnement. En allant dans une autre culture, on s'ouvre vraiment à une toute nouvelle façon d'être et de devenir - à d'autres valeurs, d'autres langues, d'autres cultures, d'autres musiques, d'autres danses, d'autres nourritures, etc. C'est donc le cœur même de l'apprentissage. C'est une façon très dynamique d'entrer dans la dynamique d'apprentissage que nous avons tous, et c'est ainsi que la transformation se produit.
Q : Vous avez également mentionné dans votre discours que les jeunes adultes d'aujourd'hui sont différents en ce sens qu'ils recherchent un sens plus profond dans leurs choix d'éducation et de carrière. Pourriez-vous nous expliquer comment l'ILSC leur permet d'accéder à ce sens profond ?
R : Il s'agit essentiellement de l'approche centrée sur l'étudiant. Lorsque je parle d'approche centrée sur l'étudiant, je pense aux besoins de l'apprenant et de l'étudiant. Cela signifie que l'enseignant ou le facilitateur met l'étudiant en contact avec ce qui est vivant en lui, ce dont il a vraiment envie. Il se peut qu'il soit vraiment en contact avec cela, et si c'est le cas, il s'agit alors de savoir comment y répondre et continuer à y répondre, de sorte que chaque jour, chaque année et à chaque instant, vous y répondiez vraiment". Et cela touche vraiment à l'aspect de ce que j'appelle l'éducation des adultes - vous apprenez à devenir un apprenant tout au long de la vie. En d'autres termes, vous gardez toujours votre cœur et votre esprit ouverts et vous êtes capable de vous ouvrir à votre potentiel humain.
Avec un leader aussi inspirant que Paul, il n'est pas étonnant que l'ILSC connaisse un succès aussi durable. Par son exemple, il a été en mesure d'encadrer et d'inspirer les élèves et le personnel à viser haut et à créer leur propre destin - et nous ne pouvons pas penser à quelqu'un qui mériterait plus que le prix d'excellence pour l'ensemble de sa carrière. Vous trouverez ci-dessous l'intégralité de l'interview de Paul.